… G. G. JONES

Les lecteurs de PROMESSES ont lu avec intérêt la première partie de l’étude de G. G. Jones intitulée «LE TEMPS ET L’ETERNITÉ». La suite paraît dans le présent cahier. Nous avons le devoir de vous faire part que notre frère nous a quittés en novembre dernier: il est auprès du Seigneur. Anglais d’origine, mais en France pendant de longues années, G. G. Jones avait été fort maltraité durant la dernière guerre, par la puissance occupant ce pays. Depuis, sa santé fortement ébranlée ne s’était plus rétablie.
Ce brusque départ nous prive d’une voix bien nécessaire. Elle manquera à PROMESSES en particulier. Le Seigneur a jugé que la course terrestre de son serviteur était terminée. Que son Nom soit béni.
Nous tenons à exprimer à sa famille, à Madame Jones surtout, toute notre sympathie. Celui qui vient de nous quitter réalise déjà les promesses du Père céleste: Les souffrances du temps passé ici-bas ne se comparent pas à la gloire qui, aujourd’hui, lui est révélée (Rom. 8.18).

I. LA BRIÈVETÉ DU TEMPS

1. Le Temps est court -EN LUI-MÊME

Cela veut dire par rapport à nous-mêmes; il s’agit du temps (moment) que dure notre vie. La vie passe comme un rêve. A ceux qui sont âgés, il semble que les années aient acquis quelque nouveau pouvoir de locomotion: une vitesse accélérée digne de notre époque électronique. Notre vie est comme une vapeur des plus évanescentes (voir Jacques 4. 14-15). Nous ne possédons qu’un seul moment à la fois, et ne sommes jamais certains du suivant.

2. Le Temps est court -PAR COMPARAISON

a) Pour l’oeuvre à accomplir. Le Temps semble passer beaucoup plus rapidement si nous sommes très occupés. Nous avons tous à oeuvrer ici-bas en vue de l’éternité. Il faut gagner des âmes pour le Sauveur; vivons en vue de la haute destinée qui nous est réservée dans le ciel.
b) Avant le retour du Seigneur. Lire à ce sujet Romains 13. 12-13 et 1 Pierre 4. 7.
c) Face à l’Eternité. Mais pouvons-nous vraiment comparer le Temps à l’Eternité, puisque cette dernière est sans limites? Imaginons une grande salle remplie de sable du plancher au plafond. Une fois tous les 1000 ou 100000 ans, on en enlève un grain. La salle sera vide après un certain laps de temps, naturellement très long, mais qu’est-ce en regard de l’Eternité? A ce moment-là, la durée de celle-ci n’en serait nullement diminuée. Quant à nous, dans quelques années seulement, nous aurons tous disparu de la terre. ..

II. L’UTILISATION DU TEMPS (voir 1 Cor. 7.29-31)

L’apôtre indique le danger qu’on court à être trop absorbé par plusieurs choses: cercle domestique – peines – joies – occupations et affaires – monde. Ce sont des choses naturelles ou nécessaires, mais temporaires, sur lesquelles il ne faut pas trop fixer nos coeurs, au point de perdre de vue les choses plus importantes de l’Eternité.
Les membres de nos familles (mari, femme, enfants, etc.)? Endossons les responsabilités, jouissons des joies familiales, mais rappelons-nous les passages de Luc 20. 35-36 et 14. 26, où le Seigneur Jésus utilise un langage très fort. Nous devrions mettre le service et la gloire de Dieu au-dessus de nos familles.
Nos peines? Ici aussi le texte est clair: «Ceux qui pleurent comme ne pleurant pas» (1 Cor. 7.30). Pour de nombreux êtres humains, les peines d’ici-bas iront se déverser dans les peines éternelles comme une goutte d’eau se jette dans l’océan qui l’engloutit. Il importe d’y réfléchir et de chercher à éviter ces peines-là.
Nos joies terrestres? Même lecture: «Ceux qui se réjouissent comme ne se réjouissant pas» (v. 30). L’homme riche de Luc 12. 16-21 se réjouissait et disait: «Mon âme, tu as beaucoup de biens assemblés pour de nombreuses années; repose-toi, mange, bois, mène grande vie.» Le malheureux ne savait pas qu’il n’avait plus que quelques heures à vivre. ..Les joies fugitives de la terre n’auront aucune valeur lorsque la mort arrivera; elles ne devraient pas satisfaire nos coeurs.
Nos possessions? «Ceux qui achètent comme ne possédant pas» (30). Tous, nous achetons et vendons d’une manière ou d’une autre. Nous échangeons temps, énergie, talents, etc., de «main à main». Nous regardons avec plaisir notre maison, notre ferme, notre voiture et tout ce que nous avons acquis comme étant nôtres. ..et nous oublions d’acheter «le vin et le lait et les choses grasses» d’Esaïe 55. 1-3.
Nos occupations? «Ceux qui usent du monde comme n’en usant pas à leur gré» (31). Tout en étant dans le monde, ne soyons pas du monde et ne passons pas notre temps à faire ripaille, à mener un joyeux train de vie, à nous occuper de belles toilettes, etc. Bien sûr, le Créateur nous permet, en tant que créatures, de jouir de ses bienfaits, des loisirs, des récréations, des vacances, des diversions qui rafraîchissent nos esprits et nos corps, mais attention! Utilisons ces loisirs en vue de l’Eternité.

III. QUELQUES INTRUSIONS DANS LE TEMPS

a) Imagination indisciplinée. Elle construit des «châteaux en Espagne», elle rêvasse, spécule, vit de romantisme et de chimères.
b) Occupations frivoles. Ce sont les jeux et les divertissements inutiles. La récréation doit être de saison seulement, et limitée en vue de tonifier l’esprit et le corps. Au lieu de «tuer le temps», comme on dit, faisons-le plutôt mourir d’épuisement par le travail.
c) Organisation désordonnée(!). En manquant d’ordre et de méthode, on gaspille beaucoup d’heures précieuses; on commence une chose et ne la finit pas; on court çà et là sans but précis, avec fièvre, sans achever la tâche qu’on nous a confiée.
d) Temporisation. On remet à plus tard ce qu’il faudrait faire immédiatement. On a bien l’intention de tirer le meilleur parti du Temps, mais – malheureusement – c’est toujours pour l’avenir: l’inconverti renvoie sa conversion à plus tard, le chrétien renvoie à plus tard sa consécration à Dieu. Les disciples ont pu s’étonner des paroles du Seigneur Jésus (Jean 16. 181: «Qu’est-ce que ceci: un peu de temps? Nous ne savons ce qu’Il dit.» Notre «peu de temps» est pourtant celui des opportunités; les fleuves de grâce coulent, à notre portée, mais ils passent rapidement. Ne tombons cependant pas dans la précipitation en «dépensant» hâtivement le temps, d’une manière désordonnée, en essayant de concentrer sur une seule heure ce: qu’il n’est pas raisonnable de faire en si peu de temps. Pas de paresse non plus, ni de nonchalance dans l’accomplissement de nos devoirs; ne délaissons pas. une chose, par exemple, pour en entreprendre une autre.

Tirons parti du Temps
1) en nous concentrant et en faisant toute chose (ou tâche) à fond, avec le maximum d’attention, et en temps opportun, ce qui nous permettra de faire face à la vie trépidante d’aujourd’hui;
2) avec calme, en évitant toute confusion et nous rappelant qu’on ne peut faire plus qu’une certaine quantité de travail. Il est préférable de. faire PEU de choses à fond que BEAUCOUP avec médiocrité;
3) avec énergie, en y mettant toute notre force. Songeons que c’est le Seigneur qui nous a confié cette tâche.

IV. QUELQUES CARACTÉRISTIQUES DU TEMPS

1) Le Temps est PRÉCIEUX. Il est, avec la vie, le plus grand «dépôt» que nous ayons reçu. Il est la semence et l’éternité en sera la moisson. Un jour que son carrosse était en retard, le grand prédicateur John Wesley gémissait: «J’ai perdu à jamais dix minutes.» Le passage de’ l’Ecriture déjà cité ci-dessus dit que «la figure de ce monde passe» (1 Cor. 7). Utilisons donc le monde comme un voyageur utilise l’hôtel où il passe la nuit. Il ne cherche pas à s’approprier cet hôtel, il n’est pas à lui. Il utilise seulement la chambre, les meubles, etc., et temporairement, car le lendemain, il partira pour un autre endroit. Notre «home», notre foyer, n’est pas ici-bas. Nous quitterons bientôt ce monde pour notre «patrie», là-haut.
2) Le Temps est IRRÉCUPÉRABLE. On peut, par le travail, retrouver des richesses perdues; la santé, grâce à la science médicale; une réputation compromise, par un amendement. Mais tout temps gaspillé est à tout jamais perdu, même pour le ciel.
3) Le cours du Temps est IMPERCEPTIBLE. Il glisse en silence. Nous n’en percevons la marche que par la succession des pensées dans nos propres esprits. Nous ne le sentons pas lorsque nous le gaspillons. Si nous pouvions le voir disparaître, comme l’argent qui fuit de nos mains, nous cesserions de le gaspiller. Imaginons un homme emprisonné dans une cellule dotée de quatre murs mobiles qui se referment lentement, mais sûrement, pour l’écraser. Il en est de même de notre vie, avec ses occasions de servir Dieu.
Le Temps nous emporte toujours à la même vitesse; c’est pour cela aussi que nous ne remarquons pas qu’il fuit.
Pendant que j’ai écrit cette dernière phrase, près de 30 personnes sont passées de vie à tréps; les statistiques parlent en effet d’une mort par seconde. La mort fait chaque jour disparaître l’équivalent de la population d’une de nos villes moyennes (90000 âmes). Chaque fois que nous respirons, la porte de l’Eternité s’ouvre et se referme sur une âme qui a passé dans l’au-delà, pour rendre compte de sa vie à Dieu. Pour elle, ce fut «la dernière heure» (1 Jean 2.18). Que notre Dieu nous fasse la grâce de mesurer le Temps et de l’utiliser à profit!