• commencer votre préparation le plus tôt possible. Une préparation «à la va-vite» ne fait pas du bon travail.
• Suivez ce guide, vous gardant de passer d’une étape à la suivante sans l’avoir entièerement terminée.

Première étape

• Stop!
• Prenez le temps de vous rappeler quelle est votre tâche. Vous devez exalter Dieu, transformant des incroyants en croyants, des chrétiens faibles en chrétiens forts.
• Ceci s’accomplit en vérité par l’exposition et l’application de la parole de Dieu. Vous n’êtes cependant pas avant tout un «faiseur de sermons» mais créateur de croyants forts.
• Ne perdez surtout pas conscience de cela tout au long de votre préparation.

Deuxième étape

• A genoux, lisez le passage de votre future prédication.
• Utilisez-en chaque phrase pour alimenter votre prière.
• Exaltez et adorez Dieu pour chaque vérité et leçon que vous voyez.
• Ne comprenez-vous pas quelque portion du passage? Priez et méditez jusqu’à ce que vous la compreniez. Si l’obscurité demeure, consultez vos commentaires -mais seulement pour trouver le sens de cette portion, sans plus.
• Continuez à prier jusqu’à ce que le passage enflamme votre coeur – jusqu’à ce que le feu brûle, vous rendant impatient de proclamer les vérités que vous venez de vous approprier.
• Vous n’avez pas demandé de message, mais la parole de Dieu vous transporte maintenant et la direction de votre message apparaît clairement.

Troisième étape

• A votre bureau, pour interroger le passage. Couchez vos réponses par écrit – sans hâte.
• En premier lieu, posez ces questions fondamentales:
  • Que nous apprend ce texte sur Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit?
  • Que nous apprend ce texte sur l’homme, son attitude envers Dieu et son prochain?
  • Y a-t-il:
    • un bon exemple à suivre ou un mauvais à éviter?
    • un ordre auquel obéir?
    • un avertissement à écouter?
    • une promesse à croire et à proclamer?
    • une réponse à une question biblique et personnelle?
    • un mot d’ordre pour la semaine?
    • un enseignement confirmé par d’autres passages de la Bible?
• Puis, posez d’autres questions, comme celles que l’on trouve en Ce matin avec Dieu (Editions Farel).

Quatrième étape

• Toujours dans une attitude de prière, rédigez une première ébauche de vos notes.
• Divisez la feuille en trois colonnes – déclaration, illustration, application.
• Dans la première colonne (déclaration), écrivez le message que vous allez tirer du passage. Efforcez-vous de ne pas rédiger mais d’écrire une pensée par ligne.
• En face de chaque vérité essentielle, trouvez ou inventez une illustration et écri­vez-la dans la deuxième colonne (illustration).
• En pensant à vos futurs auditeurs, placez dans la troisième colonne (application) une application en regard à chaque vérité majeure enseignée et illustrée.
• Quand vous avez terminé cette ébauche, chaque colonne devrait être presque aussi pleine l’une que l’autre.

Cinquième étape

• Reprenez votre ébauche, soustrayant ou ajoutant des éléments selon les précisions de la liste ci-dessous. Ne négligez pas cet élément de votre préparation. Prenez votre temps.

1. Une exégèse précise.
Ce message, saisit-il et communique-t-il le sens d’origine du passage? Si oui, il attirera constamment l’attention sur le Seigneur Jésus-Christ (Luc 24.27; Actes 3.24). Vérifiez à l’aide de commentaires et de lexiques.

2. Une solidité doctrinale.
De quelles façons spécifiques ce message développera-t-il la compréhension de l’auditoire envers l’ensemble de vérités qu’enseignent les Saintes Écritures? Vérifiez les éléments doctrinaux en regard aux documents historiques de l’Église (par exemple, «Les Textes de Westminster», Editions Kerygma). Assurez-vous de l’ab­sence de toute erreur ou déséquilibre doctrinal.

3. Une structure claire.
Vous avez déjà passé un certain temps avec ce message, mais l’auditoire ne l’en­tendra qu’une seule fois. Sa structure est-elle évidente, limpide et facile à suivre? En général, vous aurez seulement trois ou quatre titres principaux, sans aucune sub­division.

4. Des illustrations vivantes.
Les illustration, occupent-elles un tiers du message? Assistent-elles vraiment les vérités à expliquer? Rejetez toute illustration qui attire l’attention sur vous.

5. Une application immédiate.
Chaque vérité, est-elle appliquée? Les applications, occupent-elles un tiers du message? Serviront-elles à vos auditeurs? S’expriment-elles avec gentillesse?

Sixième étape

• Rédigez au mieux vos notes de sermon.
• Par-dessus tout, visez la clarté. Elles doivent se lire facilement.
• Ecrivez gros ou dactylographiez-les.
• Ecrivez au recto du papier seulement.
• Numérotez les pages.
• Soulignez les titres principaux en rouge, et en bleu ou vert tout sous-titre éventuel.

Septième étape

• A genoux de nouveau. Priez avec vos notes rédigées.
• En premier lieu, priez sur chaque ligne, demandant qu’elle attire l’attention de l’auditoire vers le Dieu trinitaire, provoquant des pensées glorieuses à son sujet.
• Ensuite, priez sur chaque ligne, demandant qu’elle attire l’inconverti à Christ et affermisse le croyant dans la grâce et la connaissance.
• Ce moment de prière peut vous amener à apporter certaines modifications à vos notes. N’hésitez pas, elles ne sont ni sacrées ni infaillibles!

Huitième étape

• Restez en prière: choisissez les cantiques et préparez les autres aspects du culte.
• Le culte devrait former un tout. Chaque aspect devrait assister et souligner les grandes vérités proclamées lors du message.

Neuvième étape

• Arrivez sur place en avance.
• Familiarisez-vous avec la chaire ou le pupitre, la sonorisation, les sièges et tous les éléments liés au fait de la prédication.
• Préparez votre Bible, vos notes, l’ordre du culte et le recueil de cantiques bien avant le début du culte.
• Accueillez autant de gens que possible et, le cas échéant, passez un moment en prière avec les responsables avant le culte.

Dixième étape

• Dieu, dans sa providence, vous appelle à présider et prêcher aujourd’hui. Alors faites-le, avec sérieux, autorité et amour.
• Fixez l’auditoire et parlez clairement.
• Recherchez deux choses seulement – exalter Dieu et amener ce peuple à croître dans la grâce. Le culte et la prédication ne sont que des instruments à ces buts glorieux. Ils ne doivent jamais devenir une fin en soi.

Et puis…

• Quelque temps plus tard, trouvez un endroit retiré pour vous adonner à la prière en prive.
• Priez de nouveau sur vos notes et le déroulement du culte.
• Demandez le pardon divin pour tout aspect où vous savez n’avoir pas fait aussi bien que possible.
• Priez sur chaque vérité proclamée:
  • que l’auditoire s’en souvienne.
  • que cela provoque en eux de glorieuses pensées sur Dieu.
  • que le pécheur se convertisse.
  • que le croyant grandisse de façon remarquable dans sa compréhension et sa vie spirituelles.
• Priez pour autant de personnes dont vous pouvez vous rappeler en particulier.
• Puis, laissez tout entre les mains du Seigneur
  • et commencez à préparer votre prochain message!

Stuart Olyott
Avec autorisation de l’auteur